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讲得柳青竹也不禁心酸,同时也敏锐地捕捉到怪异之处——她前来苏州时,走的是水路,在运河上她分明瞧见了运送赈灾粮的官船,为何听老妇所言,朝廷似乎没有丝毫对荆湖的救济措施?
她思忖片刻,出言试探:“难道官府对苍生涂炭袖手旁观?”
老妇泪眼婆娑,回道:“没办法,上奏朝廷的奏折一道又一道,却一连数月,也不见回音......”
柳青竹心中一惊,双眉颦蹙。官家分明下令将江浙的税收送往荆湖赈灾,她自见到官船到如今已是一月有余,为何赈灾粮却迟迟未见着落,难不成......
按照眼下她对苏州官场的了解,江玉珉要想转圜,只能这么做——首先是将江苏商税入伙商会炒银,再者将粮税一分而二,其一卖给富商兑银,其二送往荆湖赈灾。只要李家松口,那些富商也会乐意将这批从官府购入的粮食捐赠救民,以在官家、百姓那里博得个好名声,而江玉珉也能补上国库亏空,博得个名利双收。可李家为何一直不肯松口呢?柳青竹呼x1凝滞,不敢细想,只在心中暗忖:私扣赈灾粮,这江玉珉真是好大的胆子。
柳青竹心中想着事情,连衣角被炭火烧焦了也浑然不觉,直到李缘璋伸手拍了她一下,她才迟钝地抬起头来。李缘璋神情微妙,低声道:“青竹美人,你随我来。”
柳青竹随她出了营帐,一同坐在篱笆前的草席上。李缘璋抱膝而坐,遥遥望着不远处演练的军队。柳青竹在等她开口,过了许久,李缘璋才缓缓道:“近日苏州城涌入大批难民,和我父亲有关系,我一直知道。”
柳青竹一时没出声,李缘璋接着道:“父亲不肯让官府入伙私营,江玉珉便扣下赈灾粮,b得百姓和其余官员不停向父亲施压。”
柳青竹依旧沉默,她不知该如何接话。
“可他们不知,那满船的粮箱,有一半是空的。”
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